第193章

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掌灯时分，贝池边点起四盏油灯。刘妧和摩揭陀围着竹筐，用算筹摆着育珠的法子。\"得按月牙天植核，\"摩揭陀用算筹在筐边比划，\"再用淡水兑海水养贝，盐度得合适。\"

张小七蹲在旁边刻木牌，凿子每敲一下就扬起木屑：\"我在木牌上凿了月相和潮汐时辰，插在池边，珠农们瞧着就知道啥时候该干啥。\"他举起木牌，上面的月牙纹凹凸分明。

阿海摸着木牌上的刻痕，粗糙的指腹蹭过潮汐刻度：\"好小子！这跟我爷爷的'看天历'一个理，就是看得更明白。当年他为了等一个好天植核，在池边守了三天三夜。\"

后半夜，卫子夫宫里的小内侍乘船赶来，船桨在水面划出道银线。\"公主，\"他从怀里掏出油布包，\"娘娘在苏弘的珠匣里找到这个。\"

里面是半片贝壳，壳面上用朱砂画着五芒星，中心歪歪扭扭写着\"馆\"字。刘妧接过贝壳，发现壳缝里嵌着些紫色粉末——跟南海测绘时捞到的桐木人上的粉末一个颜色。

破晓时，陈阿娇的《珠池令》送到了贝池。黄绢诏书在晨风中展开，刘妧将青铜印信递给摩揭陀。印信上铸着贝壳和海浪，触手冰凉：\"合浦的珠池，就交给你了。\"

摩揭陀单膝跪地，甲叶磕在木板上：\"末将定不负所托，让珠农们都能采到好珍珠！\"苏弘被押走时突然挣断绳索，跳进贝池大喊：\"你们坏了海神的规矩，会遭报应的！\"话音未落，池里的食人鱼就围了上去，水面泛起一圈圈血纹。

晨雾里，普林尼正教珠农们认月相盘：\"当盘上的月牙对着北斗星，就是植核的好时候。\"他的拐杖在地上划出弧线，突然阿瞒的瞎眼黄狗对着池底狂吠，爪子刨着木板。

众人撬开池底的石板，底下埋着三百多个桐木人，每个木人手里都攥着一颗发光的珍珠。珍珠在晨光里流转着彩光，珠面上竟刻着细小的螺旋纹。

\"公主，\"霍去病捡起一颗珍珠，对着光看，\"波斯商人说，这种珠能串成项链，戴了能让人梦见海神。\"刘妧望着远处合浦港的方向，已有商船扬起白帆。\"梦见海神...\"她摸出苏弘的密信，信上\"漆器换珍珠\"四字被海水泡得发皱，\"或许，这珠子里藏着我们还不懂的名堂。\"

晨雾渐散，贝池里的珍珠贝开始张合，壳缝里透出淡淡的微光。张小七正给新刻的木牌刷防水漆，老珠农阿海叼着旱烟袋指点：\"漆里得掺鱼胶和桐油，刷三层才经得住海水泡。当年我爹教我的法子，错不了。\"

远处的码头上，普林尼正用拉丁语给疍家水手们讲月相，手舞足蹈时，腰间的铜铃铛叮当作响。贝池边，摩揭陀蹲在水边，仔细查看贝类的生长情况，偶尔抬头和刘妧说上几句。阳光慢慢爬上池岸，给每个人的身影都镀上了一层金边，合浦郡的一天，就在这珍珠池的波光中开始了。