第208章 毒谷深处，老医旧话

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她后颈的诅咒印记烫得几乎要穿透皮肤，意识开始模糊。

恍惚间，她听见老人的叹息混着楚昭的低唤：\"那毒......要拿至亲的命来换......\"

最后一丝清醒里，沈烬抓住楚昭的手腕。

他掌心的温度透过皮肤传来，像根救命的绳子。

她望着他因担忧而紧绷的下颌线，突然想起赵原说的那句话——\"他是怕你看见他现在的样子\"。

原来他们都一样，把最不堪的伤口藏在最深处，以为这样就能护着心里的人。

而此刻，她终于知道了阿兄的伤口有多深。

沈烬的指尖在青砖上抠出半道血痕，老毒医的话像重锤砸在她心口。

原来阿兄每次替她挡刀时咬碎的牙，不是因为倔强，而是毒发时疼得连惨叫都要咽进喉咙；原来他最近总在半夜攥着染血的匕首惊醒，不是做了噩梦，而是极阴之力在啃噬他的魂魄。

“所以他不是天生狠毒，而是被命运逼疯？”她的声音发颤，像被风吹散的残烛。

老毒医浑浊的眼珠里浮起泪光，枯枝般的手抚过梁上褪色的“南宫”木牌：“他曾跪在我药炉前三天三夜，求我解了这蚀骨之毒。可那毒是他娘用命封进他血脉的——我做不到啊。”他咳嗽着，指节叩了叩地上碎裂的陶碗，“后来他就变了，说既然活不成人样，不如做个让天下胆寒的恶鬼。”

“恶鬼？”沈烬喉间泛起腥甜，眼前闪过南宫烬替她挡下刺客时，后背绽开的血花；闪过他捏着带毒的匕首，将仇人的喉咙割得像开了口的酒坛；更闪过昨夜他站在她窗前，月光照得他眼底泛着青黑，却只说了句“阿烬给阿妹带了桂花糖”。

原来那些沾血的糖纸里，藏的是他用最后一丝理智在和毒魔拔河。

“既然知道了不该知道的事，那就别走了。”

阴恻恻的女声撞破竹楼的寂静。

沈烬猛抬头，正见毒物驯养师立在门外，蛇骨簪上的银铃随着她晃动的手腕叮当作响。

她脚边的枯叶突然翻涌，数十条三角头的青鳞蛇吐着信子钻出来，蛇身互相缠绕着，在两人面前织成张绿色的网。

“护住老丈！”楚昭的玄铁剑已横在胸前，剑气扫过的瞬间，三条蛇被劈成两截，却又有更多蛇从毒雾里钻出来，蛇信子扫过沈烬的脚踝，凉得她打了个寒颤。

沈烬咬碎舌尖，腥甜的血味激得烬火从掌心腾起。

赤金火焰裹着她的手臂，却在触及蛇群的刹那变成幽蓝——是刚才青瓷坛里的毒雾还残留在她经脉里。

诅咒印记在后颈灼得发烫，她能听见皮肤下血管跳动的声音，像有人在擂战鼓。

“这样下去不行！”楚昭旋身将老毒医护在身后，剑尖挑开扑向沈烬面门的蛇，“你的火被毒蚀了属性，撑不了半柱香！”

“那便烧穿这毒！”沈烬的指甲深深掐进烬火玉，玉上的“烬”字几乎要嵌进肉里。

她能感觉到诅咒在啃噬理智，眼前的蛇群开始重影，可意识里只有一个念头：阿兄在等她，她不能倒在这里。

赤金与幽蓝的火焰在她掌心纠缠，突然“轰”地炸开。

蛇群触到火光的瞬间发出焦响，绿色的蛇血溅在竹墙上，像泼了盆腐烂的菜汁。

毒物驯养师的脸色骤变，刚要吹骨哨，却见竹楼后墙突然裂开道缝隙，个穿兽皮的身影闪了进来——是之前在谷口帮他们引开守谷兽的神秘猎人。

“跟我走！”猎人的声音像砂纸擦过石片，他甩出两把淬毒的飞刃钉住毒物驯养师的手腕，“毒雾引到东边了，密道在竹床底下！”

楚昭当机立断，抱起老毒医掀翻竹床。

沈烬看见床底青砖上刻着个蛇形纹路，伸手一推，地面竟缓缓露出个黑黢黢的洞口，霉味混着潮湿的土腥气涌出来。

“拿好这个。”老毒医在被楚昭抱进洞前，突然攥住沈烬的手腕。

他掌心躺着枚暗红色丹药，表面浮着细密的金纹，“这是我用十年心血炼的‘遏毒丹’，能压一压那孩子体内的极阴之力。”他的手指抖得厉害，“但……只能延缓，不能根治。”

沈烬的指尖触到丹药的瞬间，像是被烫了一下。

她望着老毒医眼里的歉意与期待，突然想起当年她跪在乱葬岗，是南宫烬把最后半块烤红薯塞进她嘴里，说“阿妹吃，阿兄不饿”。

原来他们都在用最笨的办法，把伤口藏起来，把希望捧给对方。

“前辈……”她喉咙发紧，“还有救吗？”

老毒医摇头又点头：“我当年在古籍里见过，极阴之毒需用至阳之物引出来。可这天下至阳之物……”他的声音被洞外毒物驯养师的尖叫截断，“或许，得找那个二十年前消失的神秘老者。”

“什么神秘老者？”楚昭的声音从洞里传来。

老毒医却不再说话，只是用力推了沈烬一把。

她踉跄着跌进洞里，转身时正看见猎人甩出最后一张网罩住毒物驯养师，竹楼外的蛇群已开始退去——但远处传来更多毒蛇的嘶鸣，显然驯养师还有后招。

密道里很黑，只有楚昭的玄铁剑泛着冷光。

沈烬摸黑往前爬，掌心的丹药被攥得发烫。

她想起南宫烬总说“阿妹的手最暖”，可现在这枚丹药，或许能替她暖一暖他被毒蚀透的血脉。

“昭。”她突然开口，声音在密道里撞出回音，“我们还有机会救他吗？”

黑暗中，楚昭的手覆上她的手背。

他掌心的温度透过茧子传来，像当年在火场里，他用披风裹住她时的温度：“或许……得先找到那个神秘老者。”

话音未落，密道尽头突然传来脚步声。

沈烬绷紧神经，却见个背着长剑的身影从阴影里走出来，月光透过头顶的石缝照在他腰间的玉佩上——是“行侠仗义”的陈大侠，之前在客栈帮他们解过围的。

“跟我来。”陈大侠的剑穗在风里晃了晃，“我知道条路能避开毒谷追兵，前面有座破庙，暂且歇脚。”

沈烬与楚昭对视一眼，握紧彼此的手。

黑暗中，丹药的金纹在她掌心若隐若现，像颗未灭的星火——或许，这星火能点燃阿兄被毒雾笼罩的命途。