第19章 秘辛线索初探寻

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西六宫的喧闹直到暮色漫上宫墙才渐渐平息。

沈烬踩着满地被踩碎的冰棱回清宁宫，银红绣金的裙角扫过青砖，发间东珠坠子随着步伐轻晃，映得眼底那簇暗火忽明忽暗。

\"王妃，今日那火凤凰当真震慑住了那些嚼舌根的。\"兰心捧着暖炉跟在身后，声音里带了几分雀跃，\"奴婢刚才去尚食局取羹汤，连张典膳都悄悄说，往后再没人敢传您是妖女了。\"

沈烬垂眸看自己指尖，那里还残留着烬火灼烧后的淡红痕迹。

她反手握住兰心的手腕，触感凉得惊人：\"那些谣言不过是障眼法。

你当真以为，单凭几个粗使宫女能掀起'王妃引邪火克主'的风浪？\"

兰心一怔，想起今早她在御花园听见的闲言碎语——从\"尚衣局女尸咳血是被王妃邪术所害\"，到\"九皇子娶她是要引火烧身\"，每句话都像淬了毒的针，专挑人心最脆弱处扎。

可经沈烬这一提醒，她才惊觉那些嚼舌根的人，多是些面生的宫人，像是被人特意安插进来的。

\"去查。\"沈烬松开手，望着廊下摇曳的宫灯，\"查这些谣言最早从哪个宫苑传出来的，重点盯着钦天监那些术士。\"她顿了顿，声音轻得像飘在风里的雪，\"他们怕我这把火烧了他们的饭碗，总得先下手为强。\"

兰心应下，正欲退下，却见沈烬扶着廊柱踉跄了半步。

她慌忙扶住，这才发现沈烬额角已渗出冷汗，指尖的淡红痕迹正以肉眼可见的速度蔓延至手背，像一条被火灼过的红绳。

\"又反噬了？\"兰心急得眼眶发红，\"昨日才用了半块玄铁镇压，今日又强行催动火凤凰......王妃，您这样不要命地用烬火，迟早要......\"

\"无妨。\"沈烬咬着牙直起身子，从袖中摸出个锦盒，取出块黑黢黢的玄铁按在掌心。

玄铁遇火腾起青烟，灼烧的刺痛混着反噬的灼痒，倒让她神智清明了些，\"兰心，你可听说过'灵月姑娘'？\"

兰心一怔：\"您是说住在城南竹影阁，专给达官贵人解卦的那位？

奴婢前日听洗衣局的小桃说，她能算前世今生，连端王侧妃都曾请她看过风水......\"

\"明日卯时，备辆青帷马车。\"沈烬将玄铁收进袖中，\"我要去会会这位灵月姑娘。\"

竹影阁隐在青石板巷的尽头，门檐下悬着块褪色的木牌，倒比那些朱门绣户多了几分烟火气。

沈烬卸了珠钗，换身月白襦裙，扮作寻常贵女模样，刚跨进门槛，便有个梳双螺髻的小丫鬟迎上来：\"姑娘可是来求签的？

我家娘子说了，今日只见一位客。\"

沈烬递上半块玄铁：\"我为'烬火'而来。\"

小丫鬟的瞳孔骤然收缩，转身跑向后院。

不多时，穿月白苎麻裙的灵月掀帘而出。

她面容清瘦，眼尾有颗朱砂痣，见着沈烬的瞬间，指尖微微发颤：\"你......\"

\"灵月姑娘。\"沈烬直入主题，\"我能操控火焰，却每用一次便被反噬灼骨。

有人说这是诅咒，有人说这是天罚。

我要知道，它从何而来，又该如何破解。\"

灵月盯着她掌心那道若隐若现的红痕，沉默片刻，引她进了内室。

檀香氤氲中，她翻开案上一本残旧的线装书，指着泛黄的纸页道：\"三百年前，前朝皇室为求长生，曾举行'焚天祭'。

他们取九族血脉为引，以活人生祭，妄图借天地之火重塑命数。\"她抬眼看向沈烬，\"后来仪式失败，大火烧了三天三夜，皇室几乎全灭。

但有人说，那火并未彻底熄灭，而是附着在幸存者血脉里，成了......\"

\"烬火。\"沈烬接口，声音发涩。

她想起幼时见过的画面——满门血污里，母亲将她推进暗室，最后一句话是\"莫要让他们知道你掌心的红痕\"。

原来那些深夜里灼烧的疼痛，不是天谴，是三百年前那场疯癫仪式留下的余烬。

\"更要紧的是。\"灵月合上书本，\"那场仪式里，皇室用了双生魂为祭。

一魂镇火，一魂引火。

你我看到的烬火，不过是表象。

真正的劫数......\"她顿了顿，\"在与你命运纠缠最深的人身上。\"

沈烬心头一跳，忽然想起楚昭。

那人心口有块与她掌心红痕位置相同的旧疤，她曾在他醉酒时见过。

当时只当是寻常刀伤，如今想来......

\"那仪式的具体记载，在前朝废弃的承明宫。\"灵月从袖中取出张地图，\"我也是偶然从古籍里翻到的。

那宫苑早被封了百年，守宫的老太监三年前故去，如今该是荒得很了。\"

沈烬接过地图，指腹摩挲着上面的朱笔标记：\"多谢姑娘。\"

\"不必谢我。\"灵月望着她，眼底有几分悲怜，\"你若真能找到破解之法，记得......莫要让这把火烧尽了该珍惜的。\"

是夜，清宁宫的烛火一直亮到三更。

兰心蹲在炭盆边烧纸条，看着沈烬将短刃、玄铁、火折子一一收进暗纹锦袋：\"王妃当真要去承明宫？

那地方据说闹鬼，前两年有小太监进去捡风筝，出来后疯疯癫癫说看见穿龙袍的枯骨......\"

\"鬼有什么可怕？\"沈烬系紧锦袋，\"人比鬼可怕多了。\"她顿了顿，\"明日你留在宫中，重点盯着钦天监的周监正。

若有术士往清宁宫送什么'镇邪符'，一概截下，连灰都别留。\"

兰心咬着唇点头，又想起什么：\"那...九皇子那边？

需不需要知会一声？\"

沈烬动作微滞。

楚昭今日在御书房看了她半日，最后只让暗卫送来盒西域冰酪，附了张纸条\"西六宫的雪化得慢，当心寒了脚\"。

她摸着那纸条笑了半夜，却终究没将承明宫的事告诉他——有些劫数，总得自己先趟过去。

\"不必。\"她将锦袋系在腰间，\"天没亮就走，走偏门。\"

承明宫在皇宫最北边，荒草没过膝盖，宫门上的铜锁早锈成了深绿色。

沈烬摸出短刃挑开锁，门\"吱呀\"一声开了，惊起几只寒鸦。

她借着月光往里走，残垣断壁间，偶尔能看见褪色的龙纹雕梁。

正欲往主殿去，却见前方廊下的积雪有被踩过的痕迹——不是兽类的爪印，是带云纹的官靴印子。

沈烬脚步一顿，指尖燃起豆大的火苗。

火光照亮地面，她这才发现，那串脚印一直延伸到主殿门口，而本该落满灰尘的门环上，有新鲜的擦痕。

有人，比她更早到了这里。

承明宫的风裹着雪粒子打在脸上，像撒了把碎冰。

沈烬熄灭指尖火苗，残红在掌心凝成暗纹，玄铁在袖中发烫——这是反噬加剧的征兆。