第43章 蹴鞠赛

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新昌凑近绣架“哇”了一声，“这是要给哪家郎君绣荷包？”

“公主说笑了。”郁澜用帕子盖住绣绷上的并蒂莲，“不过是练手的玩意儿。”

新昌眼珠一转，拽着她袖子晃：“过几日宫里蹴鞠赛，七姐姐和九妹妹各带一队，澜表姐来给我当先锋！”

见郁澜要推辞，她急道：“裴表哥说你马球打得好，腰腿定是有力的！”

这话说得郁夫人手一抖，茶盏险些翻倒。

谁不知道端王世子裴戬最是冷面冷心，竟会留心别家姑娘的马术？

“公主抬爱，臣女惶恐。”郁澜指甲掐进掌心。前世这场蹴鞠赛，九公主的鞠杖可是“不小心”砸断过礼部侍郎千金的鼻梁。

新昌转头看向郁夫人搬救兵：“表姑您劝劝！”又压低声音，“七姐姐请了镇北侯家的，咱们可不能输阵势。”

郁夫人，身为嘉庆长公主的女儿，虽然新昌与她之间并无血脉相连，但这声表姑的称呼，倒也自然而然地从她口中流利滑出。

新昌公主亲自发出邀请，郁澜实在不好意思让人家兴致勃勃而来，却落得个兴味索然而归。

再说，与公主建立良好关系，毕竟不会是件有害无益的事情。

回到国公府之后，郁澜闭门不出，专心致志地练习了好几日。

她不仅在马术上下了一番苦功，将身体的平衡掌控得如同行云流水，而且巧妙地将骑术与蹴鞠技巧相互融合，相得益彰。

因此，在踢球方面，郁澜的表现堪称出色，技艺非凡。

三日后，郁澜踩着卯时晨露进了宫门。

引路的小太监提着琉璃灯，喋喋不休说着今日对阵：七公主带着三位将门虎女，九公主那边除了端王府的裴霖，竟还有两位番邦贡女。

“姑娘小心门槛。”转过御花园时，小太监突然噤声。

景和宫的琉璃瓦映着春日暖阳，郁澜刚跨过朱红门槛，耳边传来几声“恭喜发财”。

这声音带着几分古怪腔调，待她绕过雕花屏风，才瞧见六皇子墨哲身前立着个鸟架，上头蹲着只通体雪白的鹦鹉。

“美人来了！美人来了！”那畜生扑棱着翅膀，如今被养得油光水滑，歪着脑袋用黑豆般的眼睛瞅着郁澜。

她今日穿着月白窄袖骑装，腰间束着银丝绦带，耳垂空荡荡的，倒显出几分英气。

墨哲转身时，袍角在青砖地上旋出个弧度。

自桑首辅那桩案子了结，三皇子折了不少党羽，这位六殿下越发春风得意。

他今日穿着竹青色暗纹锦袍，腰间悬着的羊脂玉佩随着动作轻晃：“澜表妹来得正好。”

“六表哥调教得好，这鹦鹉可比从前在国公府时精神多了。”郁澜福了福身，目光掠过他腰间新换的蟠龙纹香囊。

记得上月还是绣着兰草的，果然权势更迭连配饰都要换花样。

檐下铜铃被风吹得叮当作响。要说这京城里最出挑的两位贵公子，端王世子裴戬是块捂不热的寒玉，六皇子墨哲却是温润如春水。

可郁澜知道，那春水底下沉着碎冰碴子——前儿个还听说他府里抬出去个婢女，说是失足落井，谁知道是不是争风吃醋闹的。

“既是替你照看，自然要上心些。”墨哲拿银签子逗弄鹦鹉，那畜生立刻扑腾着喊“殿下万安”。他转头时，目光在郁澜腰间打了个转，“听说表妹近日苦练蹴鞠？”

“临时抱佛脚罢了。”郁澜捏了捏袖口，那里藏着块绣帕，浸过提神的薄荷汁。

新昌公主非要组什么女子蹴鞠赛，她推脱不得，只得临时学了几招。

墨哲轻笑一声，朝身后抬了抬手。

不过片刻，便有宫人捧着朱漆托盘快步走来，上头搁着个描金彩球。

那球用十二片熟牛皮缝制，里头填着软木屑，滚着金边甚是精巧。

“表妹怕什么？”见郁澜站在原地，墨哲指尖摩挲着彩球纹路，“莫不是担心本王藏了暗器？”

这话引得廊下几个小太监憋笑，有个年纪小的没忍住“噗嗤”出声，又慌忙捂住嘴。

正巧新昌公主带着陈素素跨进院门，鹅黄裙裾扫过石阶：“六哥要教蹴鞠？可不能偏心，我与陈姐姐也要学！”

陈素素今日穿着绛红胡服，发间别着金丝缠枝簪，倒比平日多了几分飒爽。

墨哲将彩球抛起又接住，日光在他指缝间流转：“先说好，若是输给裴霖那丫头，可别哭鼻子。”

“六哥这是瞧不起人！”新昌跺了跺脚，腕间金镯叮咚作响，“澜姐姐你说是不是？”

她扯了扯郁澜衣袖，却见对方正盯着墨哲腰间的玉佩出神。

郁澜回过神，轻咳一声：“六表哥这般笃定，怕是早把彩头备好了吧？”她故意把话头往赏赐上引。

上月墨哲送新昌的及笄礼是南海明珠，给陈素素的是前朝古琴。

墨哲忽然逼近两步，郁澜能闻见他身上沉水香混着龙脑的味道。

这香气让她想起去岁秋猎，他射杀白狐时也是这般气息，箭矢穿透狐眼的瞬间，血珠溅在银狐裘上。

“表妹若是拔得头筹。”他压低声音，温热气息拂过她耳畔，“本王库房里那柄镶宝石匕首，赠你可好？”

这话说得暧昧，偏生语调正经，倒教人抓不住错处。

郁澜后退了半步，鞋跟磕在青石板上发出轻响。

那匕首她见过，墨哲生辰时番邦进贡的，刀鞘上嵌着七色宝石，据说能削铁如泥。

他要真舍得给，倒是件防身的好物件。

“殿下这般大方，倒叫我不敢赢了。”她垂眸盯着彩球上的金线，那纹路蜿蜒如蛇。

去年端阳宴，墨哲也是这般逗弄礼部侍郎家的千金，结果，那姑娘当真赢了比试，隔日就收到他送的西域香粉，惹得其他贵女眼红不已。