第218章 刘民救援下邳，纪灵以多欺少

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且说吕布端坐白楼门上，从容调度三军。但见吕布麾下步骑如潮水般涌入城中，四下纵火，烟焰涨天。张飞军顿时溃不成军，狼奔豕突。吕布遂轻取下邳，尽获刘备妻孥并前线将士家眷，更得城中积年粮秣辎重，可谓“鹬蚌相争，渔翁得利”。

那袁公路本非善类，虽与吕布结盟，实则包藏祸心。见吕布已得徐州，顿生“螳螂捕蝉，黄雀在后”之念。遂暗通陈宫、郝萌等，密谋兵变，欲夺下邳。

高顺察知郝萌谋逆，不慌不忙，先令营中将士整肃甲胄，继而挥师直入州府。弓弩齐发，箭如飞蝗，郝萌叛军为之胆寒。河内兵卒四散奔逃，至天明时分，皆如丧家之犬般窜归本营。郝萌部将曹性见大势已去，当即倒戈相向。两军混战间，郝萌虽刺伤曹性，却被曹性斩断一臂。正值此时，高顺引兵杀至，手起刀落，郝萌首级应声而坠。高顺令士卒以步辇抬着重伤的曹性，往见吕布复命。

袁术此计不成，却仍与吕布虚与委蛇，维持盟约。此番“机关算尽太聪明”，反令困守小沛的吕布因祸得福，坐拥徐州，兵精粮足。

再说刘备与袁术在淮阴相持月余，忽闻下邳失守，家眷尽陷敌手。三军将士闻讯，无不“痛贯心肝，怒发冲冠”。玄德当即亲率大军回援，欲与吕布决一死战。

正是：才离虎穴龙潭险，又入刀山剑树中。

却说刘备引残兵退至下邳，将士皆顾念家室，一时星散。玄德见军心涣散，竟不成列，未及接战而溃。辗转渡淮，如丧家之犬，终至广陵海西县，方得喘息之机。

玄德仰天长叹，知天命难违，遂遣使诣吕布请降。吕布令其率残部千余屯小沛，名为协防袁术，实则与昔日之位颠倒而已。

正值此时，刘民率甘宁、王礼、典韦、黄叙、胡响、胡亮、李严等将，兵临高平、丰县之境。恰逢袁术遣大将纪灵统三万雄师围困下邳，旌旗蔽日，鼓角震天。

玄德困守孤城，如涸辙之鲋，不得已求救于曹操、吕布。然孟德方与袁绍争衡豫兖，无暇东顾；奉先则与公路暗通款曲，岂肯施援？当此危急之际，忽见西北尘头大起，却是刘民引兵而至。

玄德登城远眺，见“刘”字大纛迎风招展，不觉拊掌而喜：“天不亡我！”刘民立马高岗，望城中炊烟断续，残旗斜挂，顾谓诸将曰：“此诚存亡呼吸之秋也。吾辈既食汉禄，岂能坐视？“

遂发将令：甘宁率五百水师伏于啮桑芦苇深处，黄叙引五百舟师藏于丰县水寨，刘磐领五百铁骑隐于广戚林间，王礼统五百校刀手据守湖陆要冲。自与典韦、胡响、胡亮、李严等，各率百骑汗血精锐，分列四方。但见金戈映日，铁甲生寒，缓缓向纪灵连营逼去。

话说那纪灵正自窃喜，以为吕布、曹操皆不至，不料斜刺里杀出一支刘民军马，登时大惊失色。然细察之下，见刘民仅率四百余众，便又挺直腰板，趾高气扬起来。

胡响声若洪钟，厉声喝道：“纪灵小儿，见太傅、长山王在此，还不速速行礼！”

纪灵将头一昂，嗤之以鼻：“黄口孺子，也敢在此装腔作势！”

胡亮抚掌大笑：“纪饭囊可还记得庐江、皖县之耻乎？”

纪灵闻言大怒，暗忖：竖子专揭人短！老夫南征北战，连那刘备都被撵得抱头鼠窜，偏生揪着这两桩旧事不放！

刘民将九天龙镗一振，寒光四射：“纪灵老儿，可敢与本王决一死战？”