第286章 两王相见

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“我知道你在想什么。”刘忠的声音忽然柔和下来，“你在想，堂堂汉室宗亲，高祖血脉，怎能向一个出身不如自己的臣子低头？”

刘陔心头一震，这正是他连日来最大的心结。

刘忠叹了口气：“但你要明白，现在的天下早已不是光武中兴时的模样了。黄巾乱政以来，汉室威严扫地，我们这些刘姓王侯，在乱世中不过是别人眼中的肥肉罢了。”他顿了顿，“归顺袁将军，至少能保住性命和家族。若是不从...”

他没有说完，但刘陔知道下文是什么。袁绍对待敌人从不手软。

殿内陷入沉默，只有烛火偶尔发出轻微的爆裂声。刘陔感到一阵深深的疲惫袭来，这几日的恐惧、挣扎、屈辱感一齐涌上心头。他忽然意识到，自己其实早已做出了决定，只是不愿面对罢了。

“袁将军...有什么具体条件？”刘陔终于开口，声音嘶哑得几乎听不清。

刘忠眼中闪过一丝胜利的光芒，迅速从袖中取出一卷竹简：“都在这里了。保留你的王爵，乐成仍由你管辖，但需接受袁公派来的长史监督。你的长子需送往邺城为质，田产上缴五成...”

刘陔听着这些条件，心中一片冰凉。保留王爵？不过是空头衔罢了。乐成由他管辖？那为何还要派长史监督？至于人质和上缴田产，更是赤裸裸的羞辱。但他知道，这已经是袁绍的“仁慈”了。

刘忠说完后，期待地看着刘陔：“如何？”

刘陔的目光扫过殿内——侍卫们低着头，不敢与他对视；侍女们战战兢兢，仿佛随时准备逃命；就连他最信任的老管家，眼中也满是劝他顺从的恳求。

所有人都已经放弃了。

刘陔忽然笑了，那笑声中带着几分癫狂，吓得刘忠都不由得后退了半步。笑过后，刘陔感到一种奇怪的解脱感。既然别无选择，又何必再挣扎？

“就依清河王所言。”刘陔摆摆手，声音平静得连自己都感到惊讶，“我明日就派人准备归顺事宜。”

刘忠明显松了口气，脸上重新堆满笑容：“明智之举！河间王放心，袁将军绝不会亏待我等。来，为我们的同宗之谊干一杯！”

刘陔机械地举起酒杯，酒液入喉，却尝不出任何滋味。他望向殿外的夜空，那里繁星点点，一如他年少时在长安看到的景象。那时的他还是个意气风发的王子，满心想着匡扶汉室，建功立业。

多么可笑啊。

宴席结束后，刘忠心满意足地告辞离去，说明日再详谈归顺的具体安排。刘陔独自站在宫门前，看着刘忠的车驾在袁军卫队的护送下渐行渐远。

“大王...”老管家小心翼翼地靠近，“要准备明日的事宜吗？”

刘陔没有立即回答。夜风吹拂着他的衣袖，带来一丝凉意。他忽然想起小时候读过的《史记》，里面记载着项羽在垓下之战前的绝望。当时他觉得项羽太过懦弱，为何不拼死一战？现在他终于明白了——有时候，活着比死更需要勇气。

“准备吧。”刘陔轻声说，“另外，派人去告诉夫人和孩子们...我们暂时安全了。”

老管家眼中含泪，深深一拜后匆匆离去。

刘陔独自站在宫门前，久久未动。他知道，从明天开始，河间王刘陔将成为一个名存实亡的称号，他将成为袁绍棋盘上的一枚棋子。但至少，他的家人能够活下来，乐成的百姓能免于战火。

这或许就是他作为王侯，能为这片土地做的最后一件事了。