第213章 存在感

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“若是实力不够的人贸然前往，那无异于自寻死路！”朱风武的声音变得低沉，“我们朱家为此已经失去了不少有天赋的年轻人的生命，他们都是因为过于自信而未能活着离开那个地方……”

张恒听到这里不禁皱了皱眉头，有些不解地看向面前这位朱家现任当家人：“哦，原来还有这样严格的筛选？那为什么不派遣你们家族中实力较强的成员陪同进入，以保障他们的安全呢？”

朱风武叹了口气，脸上露出了无奈的笑容：“呵呵，这个问题正好是今天我要和你讨论的内容之一。根据祖训，能够踏上前往传承之地旅途之人，年龄必须限制在18岁以下，而小兄弟你今年应该还达不到这个年龄吧？”

思考了一会儿之后，张恒点了点头确认道：“没错，我现在也只有16岁而已。这么说来，朱兄这次是想雇佣我充当护航的角色喽？”

“不，称不上雇佣，更准确地说，是希望能够邀请小兄弟帮忙保护我最宝贵的女儿琦儿一同前进。她是当今世上少有的天才少女，仅仅用了短短十年时间就已晋升至武士巅峰境界，距离突破成为宗师也只有一步之遥了。起初我是打算单独让她尝试一下这条艰难道路的挑战性的，可是总感到心里不是特别踏实。所以借着此次比武招亲的机会，原本希望能够找到一个同样强大且可靠的青年作为伙伴共同闯关。虽然现在看来无法实现让你们结为夫妇的愿望了，不过若是我们能够顺利归来，那么朱家将会对你给予超出预期的丰厚奖励。”说到这里，朱风武的眼底闪烁着一丝不易察觉的期望。

“又是一位天资横溢的绝顶人物！”张恒心中暗自赞叹起来。然而对于后者所说的酬劳问题他并没有太过在意，而是冷静地提出了自己真正的目的：“关于帮助你们完成这件事情，我有一个条件——希望在任务完成后，您能够将那颗黑色珍珠交给我保管。”

闻言，朱风武微笑着点头表示同意：“事实上，这颗黑珠本身便是开启三大险地机关的钥匙，其用途在于引路，在真正踏入那些未知领域之后它便不再具有任何实际意义了，既然你需要用它做些什么的话，那就拿走好了。”

紧接着，张恒又好奇问道：“既然如此贵重的物品是属于你们朱氏一门代代相传的东西，怎么可能会落到我的那位友人丹柔母亲手里的呢？”

对此朱风武的回答简短而又充满复杂的情绪波动：“因为她曾经是我的妹妹。”

此言一出，瞬间点亮了张恒脑海中的某些线索，所有模糊不清的记忆片段开始连接成一条完整的故事线——丹柔的母亲显然曾是朱家的一分子，但由于某种未为人知的原因选择了离开家族，并带走了珍贵的家传宝物‘唤灵株’，最终来到京城定居，并嫁给了当地的武馆掌门。

而后在十五年前，一场突如其来的疾病夺去了她的生命。这场病来势汹汹，尽管朱家倾尽所有资源救治，最终还是没能挽留住这位温婉女子的生命。留给丹柔的唯一遗物——一串精美的项链，是她最珍贵的朱家传家之宝。这条项链上镶嵌着一枚罕见的灵珠，据说拥有非凡的力量。然而这枚灵珠的存在很快吸引了周边山贼的目光。幸好，在那群贪婪山贼闯入朱家时，只是掠走了项链上的灵珠，并没有伤害到丹柔的生命，让所有人都感到一丝庆幸。

第一百二十四章巨型雕像

自那次失窃之后不久，朱家竟然意外地发现了这些贼人的藏身之处。这群山贼为了讨好强大的朱氏家族，决定做一个顺水人情，把好不容易得手的灵珠主动送还给了朱家人。经历了这么多波折之后，这颗宝贵的小石珠总算又回到了它最初所属的地方。