第235章 关山凌旦开 一

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整条山谷东西走向近百里，南北平均宽度约五里，周围高山阻隔小气候自成一体，草木复苏稍微早些因此野生动物比较多。山谷没有名字也不需要有名字，古代缺人不缺地，环境适宜不代表会有人前来定居。谷中除了商队偶尔经过没有固定村落，自古这里就是没人在意的三不管地带。

北面山坡下背风，适合冬季生存，偶尔能见到枯枝烂草随意搭建的窝棚，这些是逃跑的奴隶用来藏身的住处。他们在这里独立生活鲜卑人也不来抓，这一来都是亡命徒贸然来抓搞不好会丢命；二来就算杀人也不能阻止有人继续跑。三是出于人的劣根性考虑，大多数人天生就是奴隶，几个异类离群更好省得鼓动生事。

这个时代穷人不烧水，食物珍贵也会随身携带，窝棚里没有生活用具，些许遗留痕迹无法判断出任何事。在内地刘琰可说是野外生存的行家里手，放在一行人之中就不够看了，她看不出端倪不代表其他人也察觉不到问题。

人和动物不同，人类习惯在住处附近一个小范围内处理生活垃圾，有经验的猎人会通过粪便判断离开的时间有多久。

沿途检查过几个窝棚，宋果从中嗅出异常：“离开有一阵子了，不应该呀。”

刘琰想说也许是去草原讨生活，恰在此时兔子的身影一闪，蹦跳几下消失在枯树林里，周围的猎物足够坚持到春暖花开，没理由不呆在这里。那他们提前离开为了什么？难不成梦里得知刘琰会来才躲避？

不必下令乌桓骑兵自发组成战斗队形警戒，同时十几个游骑四散开去扩大探查范围，找遍周围十几里范围几名资深猎手找到些可疑痕迹。那是很多马蹄印和人脚印，时断时续很像是人牵着马匹路过，有些马匹蹄印很深似乎拉着货物，会不会是大股商队从这里前往草原？

“方向一致朝西，那这商队的规模也太大了。”宋果很困惑，没听说哪一家的商队有这么多人马。

商品货物在收购时存在时间差，哪怕自家商队出发的时间也存在差异，因此可以排除同家商队结伴而行。汉代的商队可不是单纯做生意，不论胡人还是汉人都全副武装，只要有利可图杀人越货很平常。不同家的商队是竞争对手，除非面临危险否则不会合作，这条山谷显然不算绝境，商队一起行进不怕相互算计吗？

宋果作出正确判断：“定是骑兵下马行走迷惑我等。”

刘琰摇头觉得迷惑的毫无道理，对方得多无聊才会牵马行军，欣赏路边枯枝烂草吗？鲁昔则认为是骑兵打劫商队，需要马匹运送抢来的货物，这就能解释牵马行军的原因。

刘琰一行人是从中部二郎山的豁口进入，如果目标是刘琰就该藏在东面向西截击，正好挡住去马城的方向。从痕迹判断这支队伍去了西面，目标就不会是刘琰，因为遇到西面截击大家不必交战转身跑去马城就好。

“要不我带人先去莫路回，顺便探查前方。”宋果还是有些担心，对面毕竟人多最好先探路确保安全。

刘琰一阵心里发虚：“就这点儿人，你再带走我更不安全，要不你去一趟马城，告诉阎志我想他了，让他别磨迹赶紧带骑兵来送我。”

宋果盘算下路程连连摇头：“除非您呆在这别动，不然我去马城也没用。”

“那算了。”刘琰亲昵拍打马头：“你看那个方向就是马城，三哥阎志在那，等有时间咱们再去玩耍。”骏马有灵性，对着马城方向打着响鼻像是赞同，又好似现在就要去探望。

行进一会儿刘琰心里一阵阵发紧：“从痕迹看这些骑兵离开有多久？”

“与粪便相似，时间至少半个月。”宋果做出大致判断。

刘琰回望马城方向大手一挥：“这么说对方早就回家喽？再说要拦我也该在东面，走，去莫路回吃席。”

南北两面的山体谷地尽头逐渐合拢，形似一条狭长的喇叭口，进入喇叭形状的新山谷再走十五里就是漠南草原。入口处有不少清泉被山体阻挡，年长日久汇聚成水潭，众人畅饮清泉继续出发，走出三里见到条西向岔路。

鲁昔马鞭遥指笑着打趣：“前路有阻截，这里再安排一支奇兵封堵后路，水源都在入口就算不打也渴死喽。”

西面的道路很直，能一眼看出很远，明明什么都没有刘琰心里却莫名打鼓：“闭上你的乌鸦嘴。”

“听说那边通往桃儿山，路很难走不会有人。”宋果虽然出言安慰，不过听他的话音明显发颤。

两面的山体在此处陡然逼仄，转出一个近似直角的大弯，道路顺势变成南北走向，东侧山峰高耸全是陡坡，西面有一座面积很大的矮山，山体自东向西延展出数条山脊，缓坡上面满是干枯的灌木荆棘，整座山梁如同毛茸茸的手掌一般摊开五指拍在道路西侧。

宋果心慌的厉害：“是不是派人回去守在岔路口？”

“人少守不住路口，别分兵还是聚在一起保护我吧。”刘琰没来由心悸头皮一阵阵发乍，没时间后悔嘴里连声催催快走。

战战兢兢走到整条路最窄处东西不过两百米宽，前方就是宽阔的出口，放眼看去直线距离只剩三里。就这短短的三里却无法再走，所有人都勒住战马面色震惊，十座简易拒马横挡住拦住窄口中央，拒马两侧鲜卑骑兵密密层层辨不出有多少人。

“是索头部，他们运，运的是拒马！”宋果恍然大悟，鲜卑人拆散拒马运进来重新组装，不用很多能挡住道路中央就够。

“诘汾？！”刘琰打马上前强作镇定：“我的好朋友，你这是来为我送行吗？”

拓跋诘汾从骑兵群里迎出来，找了半天发现对面只有一个女人，此时他的脸色很精彩，先诧异后惊慌转而迅速恢复镇定：“你是刘琰？！”

刘琰吞了口唾沫：“我记得告诉过你吧？呃，也许没说过，这都不重要，不是故意耽误你办事我们马上离开。”

拓跋诘汾扫视乌桓骑兵：“老夫只杀刘琰。”

鲁昔拔刀大喝：“草原没有懦夫！”

拓跋诘汾咧嘴啐出一口：“你不是懦夫是毒蛇，我今天有要紧事，别逼我和你算账。”

“不提刘靖，你就不在意我哥吗？”刘琰手心都冒汗了，太大意，太大意了，左右看看后悔没带杨丰一起来。

“我管你哥是什么官！看在过去的情谊上我允许你走的体面。”说罢拓跋诘汾一招手，骑兵上前扔下一壶毒酒。

“你看这扁壶是银制的，纯洁的白银，你很纯洁，所以喝吧。”拓跋诘汾抬手相请。

“我饶不了你，还有你全家。”刘琰放过狠话掉头就跑，逃命时顺手抽出两袋金币，连同所有财物一股脑抛落路边。