第513章 公爵继承人

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比如说四代德文郡公爵担任过英国首相，九代公爵担任过加拿大总督、殖民大臣。他的家族还有个着名的化学家卡文迪许，历史上发现氢气的那位。

以前的德文郡公爵是富有无比，在英国拥有占地20万英亩的八大庄园。20万英亩相当于我国的121.4万亩地，可见他家族的实力。

可惜的是进入到现代以后庄园的产出远远不如工厂和城市土地，英国这些老牌贵族们大部分日子过得都不怎么样，德文郡公爵也是如此。

1894年英通过了一项决议，对资产超过100万英镑的人要加征8%的遗产税，本质就是新生的资产阶级打压他们这些老牌贵族。

其后遗产税的比例连年上涨，1939年的时候已经增长到了60%，二战最巅峰的时候英国所得税的税率是恐怖的97.5%，遗产税高达65%。

而这些拥有大量不动产的老牌贵族，只有一小部分转型快的还活了下来，大量贵族打完仗发现自己已经破产了。

卡文迪许家族也不例外，第九代德文郡公爵去世以后要交50万英镑的遗产税，家族砸锅卖铁才勉强凑齐了。而第十代德文郡公爵是1950年去世的，随着地价的增长遗产税高达700万英镑，这一下家族无论如何也拿不出来。

遗产税可以欠，但欠着就不能继承爵位，每天还有上千英镑的利息。

安德鲁也倒霉，英国法律规定家族信托基金移交满5年就可以免交遗产税，结果他爹51岁那年才开始将资产移交给信托基金，没想到离五年还差三个月的时候他爹挂了。

安德鲁现在就处于这个尴尬的情况，该自己继承公爵爵位了，没钱交700万英镑的遗产税不说还有一年几十万英镑的利息。

想找相熟的贵族们借钱，当这时候老牌贵族们的影响力还不小，可论起钱来一个比一个穷，没人能帮得了他。资本家则巴不得整死这些大贵族，怎么可能给他借钱。

就这卡文迪许家族还不是最悲惨的一个，第十二代曼彻斯特公爵如今还在澳大利亚当酒吧的服务员呢，后面更是涉嫌和他人串谋诈骗。

最搞笑的是法官审理了此案后认为第十二代曼彻斯特公爵没脑子，缺乏进行和组织此类犯罪的能力和智商，最终他被无罪释放。法官的原话是：“如果在商业规模上从1到10打分，公爵只有1分或更少，但是这也能让他感到高兴”。

在英国本土实在弄不到钱，卖地卖了一些可这年头只能种地的土地也不值钱，一时半会是凑不到这笔庞大的资金。历史上安德鲁靠卖地和开放庄园做旅游，一直到74年才凑齐了遗产税，成为第十一代德文郡公爵。

想起第九代公爵担任过殖民大臣，在各个殖民地还有一份香火情，他就开始跑各个殖民地，看能不能弄点钱。

跑了加拿大、澳大利亚也没什么太大的收获，没办法抱着碰运气的想法他又来到了港岛，找到了港督。

港督府在港岛说一不二，可和卡文迪许家族比那就不算什么了。柏立基担任港督才被称为爵士（也就是sir），而如果安德鲁成功继承了公爵的爵位，那是有资格被称作“殿下”的。

更不用说几百年下来卡文迪许家族那错综复杂的关系网！

港督想巴结一下公爵继承人，可安德鲁的资金缺口太大，柏立基也无可奈何。但这时他想起来了今年港岛最着名的挣钱能手宋远，就把他推荐给安德鲁了。

一听说宋远一年能挣一个亿美元，安德鲁眼神贼亮：“那么爵士，快请他来！”

这时电话响了！